Thorne lässt sich nicht abschütteln

Kapitel 4: Thorne lässt sich nicht abschütteln

Der Waldweg lag noch halb im Schlaf. Die Bäume standen grau und hoch wie schlafende Riesen, und das Gras an den Wegrändern war feucht vom Tau der Nacht. Robert zählte seine Schritte, so wie er es immer tat, wenn er sich mutig fühlen wollte: eins, zwei, drei, vier...

Bei zehn blieb er abrupt stehen.

Hinter ihm rauschte es. Groß, lautlos, fast wie ein Windhauch – aber Robert kannte dieses Geräusch. Er kannte es so gut wie seinen eigenen Namen.

Er drehte sich um.

Thorne saß mitten auf dem Waldweg und sah ihn an. Seine goldenen Augen leuchteten warm wie zwei kleine Lampen im Morgendunkel. Seine Flügel hatte er ordentlich an die Seiten gelegt, als wolle er sagen: Ich bin ganz ruhig. Ich gehe einfach nur mit.

„Nein," sagte Robert. Er flüsterte es fast, weil der Wald so still war. „Geh zurück. Ich hab es dir doch gesagt."

Thorne rührte sich nicht. Er blinzelte einmal, langsam und zufrieden, wie eine Katze, die genau weiß, dass sie gewonnen hat.

„Thorne. Geh. Zurück."

Der Greif gähnte. Dann rückte er einen halben Schritt näher an Robert heran und setzte sich wieder hin, diesmal so nah, dass seine warme Schulter gegen Roberts Arm drückte.

Robert seufzte laut durch die Nase. Er verschränkte die Arme. Er runzelte die Stirn. Keines davon half.

„Na gut," murmelte er schließlich. Er wollte, dass es ärgerlich klang, und es klang auch ein bisschen ärgerlich. Aber irgendwo unter den verschränkten Armen und der gerünzelten Stirn wurde sein Herz ganz heimlich ein kleines bisschen leichter.

Gemeinsam traten sie in den Wald hinein. Die Bäume schlossen sich über ihnen, und der Weg stieg sanft an, hinauf in Richtung der Celestial Mountains, die im Morgengrau wie ein grauer Gedanke am Horizont standen.

Der Wind wehte stärker als gewöhnlich. Er zupfte an Roberts Jacke und kämmte durch Thornes Federn. Und dann, ganz weit entfernt, fast so weit, dass man es sich auch nur eingebildet haben könnte, grummelte es einmal leise in den Wolken.

Robert schaute nach vorn. Thorne schaute auch nach vorn.

Sie gingen weiter.