Körperliche Merkmale

Wüstengelehrte sind Menschen gemischter Abstammung, mit Hauttönen, die von sonnengeküsster Bronze bis zu tiefem Bernstein reichen, geformt von zahllosen Generationen unter der unerbittlichen Sonne der Whispering Sands. Ihre Gestalten neigen eher zu schlanker Ausdauer als zu Masse, eine Anpassung an lange Desert Walks und die anhaltenden geistigen Anforderungen intensiver Gelehrsamkeit. Die durchschnittliche Körpergröße liegt etwas über der kontinentalen Norm, auch wenn die Haltung — eine gewohnte Vorneigung zur Seite oder zum Kristall hin — sie oft verschleiert.

Das auffälligste Merkmal vieler Gelehrter ist die Sandsight-Mutation: bernstein- oder türkisfarbene Augen, die ihren Trägern erlauben, die feinen magischen Strömungen wahrzunehmen, die durch körnige Materie fließen. Etwa sechzig Prozent der Bevölkerung tragen dieses Merkmal in gewissem Maße, und jene mit der stärksten Ausprägung können vergrabene Ruinen erspüren, das schwache Glühen in Wände eingelassener Memory Crystals lesen und herannahende Sandstürme Stunden vor ihrem Eintreffen wittern. Die übrigen vierzig Prozent können durch den Pollen der Desert-Lotus-Blume ein vorübergehendes Gegenstück erreichen, auch wenn der Orden weiterhin untersucht, ob die Mutation über die Generationen verlässlicher gezüchtet werden kann.

Erfahrene Gelehrte sind zudem durch Konstellationstätowierungen auf ihren Unterarmen gekennzeichnet, wobei jeder Stern eine gemeisterte Disziplin bezeichnet: Orion für Astronomie, Scorpius für Sand-Weave und weitere dazu. Hinter dem linken Ohr jedes aktiven Gelehrten sitzt ein Memory-Crystal-Implantat, ein kleiner Knoten, der persönliche Forschung speichert und sich mit den gemeinschaftlichen Archiven seines Madrassa-Khanate verbindet. Der Körper eines Wüstengelehrten ist in diesem Sinne selbst ein gelehrtes Dokument — mit Anmerkungen versehen, indexiert und über ein Leben des Studiums hinweg fortwährend aktualisiert.