Der Verschleierte Pass

Der Verschleierte Pass is a wahrzeichen in Landorya. Der Verschleierte Pass ist das strategische Bergtor der Zivilisation der Talamhari (Erde), ein schmaler Engpass durch das Granitrückgrat, der allen bedeutenden Oberflächenzugang z… Geography: Der Pass durchschneidet einen hohen Grat des Granitrückgrats, seine Wände steigen zu beiden Seiten steil empor und verengen sich an seiner… Climate: Oberflächenstürme peitschen den Pass häufig aus dem Nordwesten, und kühle Bergwinde ziehen selbst in milden Jahreszeite…

Der Pass durchschneidet einen hohen Grat des Granitrückgrats, seine Wände steigen zu beiden Seiten steil empor und verengen sich an seiner Kehle auf kaum die Breite einer Tunnel-Karawane. Erdwächter-Befestigungen sind zu beiden Seiten unmittelbar in den lebenden Fels gehauen und verschmelzen nahtlos mit den natürlichen Felswänden.

Oberflächenstürme peitschen den Pass häufig aus dem Nordwesten, und kühle Bergwinde ziehen selbst in milden Jahreszeiten durch den Engpass. Der beständige Nebel wird von einer Verbindung aus Höhe, kaltem Luftstrom und geothermischer Sickerung aus den Schloten darunter genährt.

Der Verschleierte Pass wurde früh in der talamharischen Konföderation als der wichtigste Engpass gegen Oberflächenbedrohungen befestigt, darunter drakonische Einfälle, die das Bündnis mit dem Orden des Sternenlichts veranlassten. Die Steinwache und die Erdwächter hielten den Pass durch zahlreiche Konflikte mit den Pyrakiern um vulkanische Mineralrechte, wobei sie erdformende Hinterhalte nutzten, um größere Streitkräfte zurückzuschlagen. Die Kontrolle über den Pass regelte zudem allen diplomatischen Tunnel-Karawanenverkehr und machte ihn zum militärischen wie kommerziellen Dreh- und Angelpunkt der Zivilisation.

Unter den Fahrern der Tunnel-Karawanen wird geflüstert, dass der Nebel des Verschleierten Passes kein natürliches Phänomen ist, sondern der ausgehauchte Atem Gorraths des Unbegangenen, eines kolossalen Steinwurms, der von den ersten Erdwächtern lebendig im Granitrückgrat begraben worden sein soll, als Opfer und Wächter zugleich. In mondlosen Nächten behaupten Reisende, ein langsames, rhythmisches Mahlen tief in den Felswänden zu hören, den uralten Herzschlag der Kreatur, und jene, die ihre Handflächen flach gegen die Felswand an der Kehle des Passes pressen, berichten, eine Wärme zu spüren, die kein Berggestein tragen sollte. Beunruhigender noch sind die Berichte über pyrakische Kundschafter, die in den Nebel eintraten und nie wieder gesehen wurden, ihre leeren Stiefel fein säuberlich am nördlichen Rand des Passes aufgereiht gefunden, als hätte Gorrath die Männer verschlungen und höflich beiseitegelegt, was er nicht verdauen konnte.

Zu allen Stunden der talamharischen Zeitrechnung summt der Pass vor gezügeltem Zweck: Wächter der Steinwache lösen ihre Wache in Schweigen ab und lesen die feinen Verschiebungen des Nebels, wie ein Oberflächenbewohner das Wetter lesen mag, im Wissen, dass ein Verdichten zum nördlichen Zugang hin auf unvertraute Last auf der Gratstraße hindeutet. Führer der Tunnel-Karawanen müssen den Erdwächter-Zollwärtern, die in unmittelbar in die Felswände gebohrten Kammern stationiert sind, geschnitzte Steinsiegel-Erlasse vorlegen, und das Klicken und Schaben der Beglaubigungsmeißel gegen jene Siegel ist zwischen den Konflikten der häufigste Laut des Passes. Auch das Ritual ist in die Routine der Garnison eingewoben, vor jedem Wachwechsel pressen die abtretenden Wächter Steinstaub von ihrem Posten in kleine Tontafeln und legen sie in eine Weihnische über der Kehle des Passes, eine Gabe an den Fels selbst für eine weitere Schicht ereignislosen Dienstes. Nahen diplomatische Tunnel-Karawanen rivalisierender Konföderationen, führen die Erdwächter entlang der oberen Wände eine langsame, gleichgeschaltete erdformende Vorführung auf und lassen den Stein subtil wogen, in einer Zurschaustellung gezügelter Macht, die zugleich als Gruß, Warnung und Beweis der absoluten Verteidigbarkeit des Passes dient.