Fauna, Gefährten & Vertraute
Die Meeres- und Küstenfauna der Shimmering Isles bildet einen festen Bestandteil des insulanischen Lebens, der Wirtschaft und der geistigen Praxis. Das Verhältnis zwischen den Islanders und den Geschöpfen ihrer Gewässer reicht von praktischer Partnerschaft bis zu ehrfürchtigem Staunen, und die Grenzen zwischen gezähmtem Gefährten und wildem heiligem Wesen werden oft bewusst durchlässig gehalten.
Das kulturell bedeutsamste Meeresgeschöpf ist die Tidesong Jellyfish – eine große, biolumineszente Art, deren saisonale Blüte in der Tidesong Gyre den Hauptbestandteil des berühmten Schimmerns der Gewässer hervorbringt. Die Islanders ernten diese Geschöpfe nicht, sondern befolgen während der Blütezeit strenge Nicht-Störungs-Protokolle und behandeln die Quallenschwärme als lebendige heilige Versammlungen. Shimmerfish, kleine Schwarmfische, die biolumineszentes Licht in abgestimmten Mustern reflektieren, werden in Glastanks in insulanischen Häusern gehalten, sowohl als praktische Lichtquellen als auch als lebendige Kunst.
Pearl Crabs – große, langsam dahinziehende Krebstiere, die die Lagune des Velashra Atolls bewohnen – sind gesetzlich geschützt und gelten als Mit-Hüter der Perlmuschelbänke, da ihr Wühlverhalten das Sediment durchlüftet, das die Austern benötigen. Von den Nereid Seals der äußeren Inseln glauben traditionelle Gemeinschaften, dass sie die Seelen ertrunkener Seeleute tragen. Ihre Jagd ist innerhalb der insulanischen Hoheitsgewässer verboten, solange die mündliche Überlieferung zurückreicht, und ihre Nähe zu einem Schiff gilt als Segen.
An Land ist der häufigste Tiergefährte der Harbor Dog – eine mittelgroße, wasserangepasste Rasse, die bei der Hafenarbeit und beim Aufspüren von Fisch hilft und als Warnsystem für nahende Stürme dient. Islanders auf den äußeren Inseln halten Stormbirds, große Hochseevögel, die sich einzeln mit menschlichen Pflegern verbinden und als Fernbotenträger dienen. Dexter Quicksilver, der schnellste Kurier des Rates, ist dafür bekannt, ein gebundenes Paar von Stormbirds zu halten, die Botschaften an Häfen geliefert haben, die bis zu drei Tagessegelungen entfernt liegen. Die von Professor Elara Tidereader dokumentierten Tiefsee-Kopffüßer stehen außerhalb förmlicher Gefährtenbeziehungen, doch sie nehmen im insulanischen Bewusstsein einen wachsenden Raum ein – als möglicherweise intelligente Nachbarn statt als bloße Fauna.