Die Aschenöden

Die Aschenöden is a region in Landorya. Die Aschenöden sind eine weite, trostlose Ausdehnung aus erstarrten Lavaströmen, aufragenden Aschedünen und schwefligen Geysirfeldern, die sich über die östlichen Weiten Drakons j… Geography: Die Öden umspannen mehrere tausend Quadratkilometer post-eruptiven Geländes, dessen Oberfläche von Jahrhunderten überlagerter Lavaströme ge… Climate: Die Aschenöden erzeugen ihre eigenen Wettersysteme, unabhängig vom umgebenden vulkanischen Hochland. Schwefelgas, das a…

Die Öden umspannen mehrere tausend Quadratkilometer post-eruptiven Geländes, dessen Oberfläche von Jahrhunderten überlagerter Lavaströme geformt wurde, die eine Landschaft aus zerklüfteten Graten, glatten glasigen Ebenen und plötzlichen Erdfällen geschaffen haben, die sich ohne Vorwarnung über eingestürzten Magmaröhren auftun. Das auffälligste Oberflächenmerkmal ist der Obsidianspiegelsee im Herzen der Region. Der geologische Reichtum der Öden entspringt der außergewöhnlichen Mineralkonzentration in den Lavaströmen, die seltene Erze an die Oberfläche befördert haben, die andernfalls in den Tiefen, in denen sie entstehen, unerreichbar wären.

Die Aschenöden erzeugen ihre eigenen Wettersysteme, unabhängig vom umgebenden vulkanischen Hochland. Schwefelgas, das aus tausenden kleiner Spalten austritt, erzeugt einen beständigen, bodennahen Dunst, der die Sicht mindert und ernste Gefahren für die Atemwege birgt. Die Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht sind extrem, da die dunkle glasige Oberfläche tagsüber die Hitze heftig aufsaugt und sie nachts vollständig wieder abstrahlt. Während der vulkanisch aktiven Jahreszeiten ist der Ascheregen hier so schwer, dass er Wegmarken binnen Stunden begräbt.

Die Aschenöden entstanden im Verlauf einer Reihe katastrophaler Ausbrüche, die der drakonischen Zivilisation vorausgingen, als eine Abfolge miteinander verbundener Vulkankammern gleichzeitig einstürzte und das östliche Tiefland mit Lava in einem Ausmaß überflutete, wie es spätere Zeitalter nicht mehr sahen. Die Drakonier mieden die Region über Jahrhunderte, hielten sie den Toten für geweiht und für unantastbar, sowohl aus religiöser Überzeugung als auch aus schlichtem Überlebensinstinkt. Der schließliche Beschluss des Ministeriums der Schmiede, Bergbau-Expeditionen in Auftrag zu geben, war umstritten und ist es geblieben; der Sitz der Schuppen und die Drachenwächter sprachen sich mit Nachdruck dagegen aus, mit der Begründung, dass die Störung des verfluchten Bodens die Drachengeister erzürnen würde, die dort hausen sollen.

Die vorherrschende Legende der Aschenöden besagt, dass nach den großen Ausbrüchen jene Drachen, die an in der Katastrophe umgekommene Drakonier gebunden waren, sich weigerten, neue Bindungen einzugehen oder zu den Nistgründen zurückzukehren, und stattdessen in die verwüstete Landschaft hinauswanderten, um sich schließlich in der Asche selbst aufzulösen und zu etwas zwischen Geist und geologischer Erscheinung zu werden. Drachenwächter, die am Knochensims meditieren, berichten von empathischen Eindrücken gewaltiger, uralter Trauer, die sie diesen Geistern zuschreiben, und mehrere sind nach längeren Aufenthalten hervorgetreten und sprachen Bruchstücke des Drakonischen, die sie vor ihrem Eintritt nicht kannten.

Die Öden dulden keine dauerhafte Besiedlung. Der Aschenschleier-Vorposten ist das einzige Bauwerk an ihrem Rand, und Expeditionstrupps betreten und verlassen sie unter strengen zeitlichen Beschränkungen. Die einzigen Lebewesen, die hier ohne Hilfe gedeihen, sind Schwefelkäfer, gewisse zähe Varianten des Glutmooses, die sich an die gasreiche Atmosphäre angepasst haben, und gelegentliche Lavawürmer, deren Grabungen die ohnehin tückische Oberfläche noch unberechenbarer machen. Die Drachenwächter erhalten das Knochensims als jährliche Pilgerstätte, und eine kleine zeremonielle Abordnung besucht es jeden Herbst, um die Geister der Öden mit Gaben von Aschenblüten zu ehren.