Ökosystem & Umwelt
Die Umwelt Caelums ist nach den Maßstäben der Bodenvölker bezeichnenderweise rau. In großer Höhe verdünnt sich die Luft auf ein Maß, das die meisten Oberflächenvölker binnen Minuten nach Atem ringen ließe, ein Druck, an den sich die Physiologie der Aeriels über Jahrtausende durch vergrößertes Lungenvolumen, dichteres Blut und einen Ruhestoffwechsel angepasst hat, der den der meisten humanoiden Völker übertrifft. Heftige Himmelsstürme peitschen die Inseln in regelmäßigen Abständen mit wilden Winden, fähig, Laub abzustreifen, Stein zu spalten und ungesicherte Gegenstände in die Leere darunter zu schleudern. Die Aeriels haben fortgeschrittene Wetterkontroll-Technologie eben dafür entwickelt, diese Gefahren zu mildern und Hochlandwirtschaft tragfähig zu machen, obwohl Caelums Fähigkeit, Nahrung zu erzeugen, schwer begrenzt bleibt, was bedeutende Importe von Getreide und anderen Grundnahrungsmitteln von Oberflächenzivilisationen erfordert.
Die Himmelsinseln Caelums beherbergen eine Ökologie, die nirgends sonst in Landorya zu finden ist. Dünne Böden, getragen von windgetragenem Mineralstaub und der langsamen Zersetzung uralten verzauberten Grundgesteins, tragen zähe Moose, Windgräser und eine Klasse wurzelverankerter Blütenpflanzen, deren Blüten der Bewegung der Sonne mit mechanischer Präzision folgen. Bestimmte Spielarten von Himmelsflechten besiedeln die Unterseiten der Inseln und können für alchemistische Reagenzien von beträchtlichem Wert geerntet werden.
Die Wettermanagement-Systeme, die Caelums landwirtschaftliche Plateaus schützen, sind selbst ökologische Eingriffe — aeromantische Druckanpassungen, die die schlimmsten Sturmzellen von bewohnten Inseln weg und zum offenen Himmel hin umlenken. Dieses Management ist nicht ohne Folgen: Umgeleitete Stürme haben gelegentlich Gebiete der Oberflächenwelt darunter getroffen, und die diplomatischen Folgen solcher Vorfälle haben die Beziehungen zu den Bodenzivilisationen periodisch belastet. Das Ministry of Celestial Affairs unterhält laufende meteorologische Aufzeichnungen, um die Zielausrichtung solcher Ablenkungen zu verfeinern, doch die grundlegende Spannung zwischen Caelums Überlebensbedürfnissen und dem Wohl der Oberflächenwelt darunter bleibt ungelöst.